Acrae se crispe, se retourne et se réveille au milieu de la jungle. Il fait encore nuit, les sifflements, craquements, bruissements dans les buissons environnants témoignent que les animaux vaquent à leurs occupations. Finalement elle parvient à se rendormir, pour un temps du moins. Salajin a juste ouvert un œil, le temps de s'assurer qu'Acrae aille bien avant de replonger dans le sommeil.
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Quelques jours plutôtIl veille près du feu, le tambour et la tablette sont soigneusement empaquetés. Vivant mais n'arrivant pas à se débarrasser du doute quant à ses choix. Certes, si Shadra a envoyé ses filles pour le guider hors de Zul'Gurub, c'est qu'il doit avoir mis la main dessus mais cette interrogation demeure : l'un de ces deux objets en apparence banals est-il le "Cœur de Zul'Gurub" ?
Acrae est plongée dans un lourd sommeil, l’Écorcheur ne lui a pas laissé de marque physique mais il l'a attaquée dans le monde des esprits, comme il l'avait fait pour se venger de Jin'Do. Elle va avoir besoin de repos pour que son esprit se soigne.
Si ca se soigne…
- Faut aller pécher !Il sursaute ! Plongé dans ces pensées il n'a pas entendu Acrae se lever et venir vers lui silencieusement. L'air hagard, il regarde la trollesse.
- Hein ? T'sais qu'on est en pleine nuit là ?!
- Faut pécher le crocilisque Sala' ! Pas le murloc !
- Ouai, ouai, pécher le croci', pas l'murloc. C'est bien compris. Pas b'soin d'te réveiller pour ça. On ira d'main.Il ramène Acrae à sa couche, elle a l'air aussi perdue que lui, mais son regard est insistant, comme pour s'assurer qu'il tienne cette promesse.
- L'esprit rouge, il apparait tout l'temps dans mes rêves. Il tient vraiment à ce qu'on aille pêcher l'crocilisque à la rivière.
- L'esprit rouge ?
- Ouai, j'crois qu'c'est très important. Il FAUT l'faire.
- T'inquiete, r'pose toi et d'main on en r'parle.
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Plusieurs jours, le temps qu'Acrae reprenne assez de forces pour descendre jusqu'à la rivière qui serpente dans la jungle, où se regroupent de nombreux crocilisques. Plusieurs jours pendant lesquels son repos fut régulièrement troublé par ce fameux esprit rouge sans qu'elle arrive a comprendre l'objectif de ce message, ni qui était ce fameux esprit de ses songes. Au moins, elle ne semble pas perdre pied, elle a encore toute sa tête, ce qui est plutôt une bonne chose du point vue de Salajin.
La rivière s’écoule tranquillement, les deux trolls sont postés non loin à guetter du regard les crocilisques.
- C'quoi l'plan ?
- Ba, tu en attire un à distance, tu l'ramène ici… et TCHAK !!! J'le coupe ! Facile.Acrae le regarde, dubitative mais motivée. Le gurubashi hoche la tête, sûr de lui, et lui montre du doigt une forme tapie sur la rive en face. Bien que son cuir soit de couleur sable, offrant un camouflage parfait dans la boue qui borde le cours d'eau, un immense reptile à six pattes de plusieurs mètres de long, a rapidement été vu par le troll habitué à ces créatures.
La flèche d'Acrae part en sifflant droit vers la cible et se plante dans le cuir de l'imposant saurien. Celui-ci sursaute sous l'attaque, ouvrant grand la gueule comme pour se défendre d'une créature, et dans de brusques mouvements se jette à l'eau.
- Voilà. A ton tour !Salajin reste près de la berge, les deux lames dégainées, prêt à frapper à la moindre ondulation de l'eau boueuse opaque. Pourtant ce n'est pas de la rivière que vient un mouvement qui attire son attention. Du coin de l'œil il devine sur la petite colline en face d'eux, une forme humanoïde élancée en partie dissimulée dans des fougères. A peine a-t-il le temps de prévenir la chasseuse, que l'imposant saurien émerge hors de l'eau; gueule béante en avant prête à se refermer sur eux.
D'un même mouvement il plante ses lames dans le corps qui glisse juste à côté de lui, sans pour autant le tuer sur le coup. Enragé, l'animal porte un vif mouvement de sa queue de 2 mètres, qui balaye Acrae et l'envoie au tapis, puis tente de retourner dans la sécurité de l'eau, là où il aura l'avantage. Retraite fatale qui permet au troll, bien décidé à ne pas le laisser s'échapper de bondir sur lui et lui porter le coup mortel.
- Tss ! Jamais tourner l'dos à un troll.
- Un coriace !
- Un gros oui ! T'as vu sa taille ! 'vec ça on va pouvoir s'régaler !
- Ca ouai ! Y a même trop pour deux trolls seuls. Il se penche vers l'animal, utilisant une petite dague afin de couper les chairs, pour prélever les organes les plus nobles.
- Ca ira pour les loas çaIl regarde Acrae, qui étrangement à l'air distante, une larme coulant le long de son visage.
- T'es blessée ? J'pensais qu't'étais plus résistante qu'ça. Alors qu'il s'approche d'elle afin de voir ce qui ne va pas, elle le regarde fixement. Un mélange étrange dans ce regard sur lequel il ne peut presque pas poser de mots. De la fierté, de l'amusement, de la tristesse, du réconfort, de la détermination. Durant un instant, il a l'impression de voir ou d'imaginer Jil à la place d'Acrae, avant que celle-ci, surprise et gênée, n'essuie précipitamment les larmes, en balbutiant.
- Idiot Sala', c'pas moi qui pleure. J'crois que l'esprit rouge… il est content d'cette chasse. J'sais pas l'expliquer, j'sens une profonde reconnaissance. L'esprit est satisfait d'ça. Le guerrier pose le bout des doigts couverts de sang de crocilisque sur la joue de la trollesse. La sensation a été fugace, il est presque sûr d'avoir rêvé, mais au moins il sait maintenant d’où vient cet esprit rouge. Il sourit, car maintenant il sait qu'elle a pu trouver le repos, qu'il a pu tenir sa promesse envers elle.
- Et moi j'ai d'viner qui c'était. Jil était là pour savourer cette chasse 'vec nous c'soir. On lui laiss'ra une part du repas, d'acc ? Et... s'tu la r'vois dans tes rêves… dis-lui au r'voir d'ma part.